츠라르트의 건축계에서 부터...
츠바르트는 1885년 네덜란드 잔세스칸스에서 태어났습니다. 그는 1902년부터 1907년까지 암스테르담 호지스쿨 부어 드 쿤스텐(암스테르담 국립 응용 예술 학교)에 병합된 학교에서 회화와 건축을 포함한 다양한 범위의 미술과 관련된 과목을 공부했습니다. 그 곳에서 영국 예술과 공예 운동의 원리를 알게 되었습니다. 건축가로서 훈련을 받았고, 36세에 그래픽 디자인 프로젝트를 시작했습니다.
20세기 초반, 네덜란드는 그래픽 디자인에서 독일, 러시아와 더불어 아방가르드의 최전선이었습니다. 그 중 네덜란드의 그래픽 디자인에 독창적인 공헌을 한 사람이 피에 츠바르트였습니다.
그의 첫 출발은 건축이었습니다. 그는 건축가 얀 빌스(Jan Wils)와 H. P. 베를라허(H. P. Berlage)의 사무실에서 조수로 일했습니다. 건축가로서 그의 훈련에는 가구와 인테리어를 디자인하는 것이 포함되었습니다.이 시기에 그는 빌스를 통해 형태, 색, 선의 본질에 초점을 맞춘 데 스틸(de still)을 접하게 되면서 모더니즘의 형태적 명료성을 지향하게 됩니다.
츠바르트의 그래픽 디자이너로서의 시작
1920년대 초에 츠바르트는 바닥 제조사인 Laga로부터 그의 첫 타이포그래픽 커미션을 받았습니다. 그때까지만해도 츠바르트는 타이포그래피나 인쇄술에 대한 공식적인 교육을 받지 않았기 때문에 전통적인 전문직의 규칙과 방법에 구애받지 않았습니다.
그렇게 츠바르트는 비교적 늦은 나이인 30대 중반에 그래픽 디자이너로 활동을 시작했습니다. 그가 만든 최초의 그래픽 작품은 빌스의 레터헤드(letterhead)인데, 건축가의 개인 심벌을 글자와 굵은 직선만을 이용하여 표현한 것으로 매우 간결하고 기하학적이였습다. 그 후 그는 엘 리시츠키(El Lissitzky)를 만나면서 타이포그래피와 포토그램(photogram) 제작법에 더욱 눈을 뜨게 되었습니다.
1919년부터 독립 디자이너로 계속 일하는 동안, 그는 로테르담 시각 예술 아카데미에서 가르치기 시작했습니다. 하지만, 그의 교육에 대한 진보적인 그만의 생각 때문에 1933년에 해고되었습니다. 그때 츠바르트의 생각은 독일의 바우하우스 예술학교와 비슷했습니다.
그래픽 디자이너로서 그를 유명하게 만들어준 두 회사는 네덜란드 케이블 전선회사 네덜란드 우편, 전화, 전신국이였습니다. 특히 네덜란드 우편, 전화, 전신국(NKF)과는 10년 동안 300여 점에 가까운 작업을 선보이며 모던 타이포그래피의 표현 양식을 확고히 다졌습니다.
1930년, 특히 네덜란드 우편, 전화, 전신국(NKF)의 의뢰로"PTT Book"을 의뢰 받았습니다. 이 책은 학생들에게 네덜란드 우편 서비스의 사용법을 가르치는 것을 목표로 했는데, 츠바르트는 이것을 "학생들의 호기심을 자극하는 방법"으로 표현하고 싶었습니다. 그 책은 밝은 색들로 구성되어 학생들의 흥미를 불러일으켰습니다. 그는 이 책에 두 캐릭터인 '포스트'와 '제이 셀프'를 만들었습니다. 포스트와, 제이셀프는 츠바르트가 직접 사진을 찍고 나서 분필, 잉크, 그리고 색연필로 손질한 종이 인형 컷아웃한 형태였습니다. 전체적인 서체 스타일은 다양한 크기와 두께의 많은 다양한 글꼴을 사용했습니다. 그는 딕 엘퍼스에 의해 그 책의 삽화를 그리는 데 도움을 받았고, 1938년에 출판되어 좋은 반응을 얻었습니다.
츠바르트의 그래픽 디자이너로서의 시작
그는 건축가이자 사진작가, 디자이너로서 그의 경력의 대부분을 달빛을 받으며 보냈고 몇 년 동안 그는 매우 성공적이었습니다. 그러다가 제2차 세계 대전 중 1942년, 독일 점령군에 의해 체포되면서 츠바르트의 디자인 경력은 중단되었습니다. 그는 800명의 다른 저명한 사람들과 함께 수용소에 수감되었고, 전쟁이 끝난 1945년이 되서야 석방되었습니다. 그때 활동을 재개했고, 주로 이 시점부터 산업 디자인에 초점을 맞춰 작업을 이어가게됩니다.
모더니즘의 선구자로서 그는 구성주의와 데 스틸의 영향으로 삼원색과 기하학적 형태, 반복적인 활자 패턴과 몽타주 기법을 사용하며 자유로운 지면을 구성했지만 어느 디자인 운동에도 가담하지 않고 자신 스스로만의 독창적인 작품 세계를 구축해나갔습니다. 그러면서 점차 순수한 타이포그래피에서 사진과 활자를 결합시키는 방식으로 변화되게됩니다.
그 이후 인테리어 디자인과 제품 디자인, 그리고 가구 디자인까지 영역을 넓히며 다양한 활동을 펼치게되고, 바우하우스의 초빙 교수를 역임하는 등 교육가로서도 활약하게 됩니다.
츠바르트는 사후에 네덜란드 디자이너 협회에 의해 "세기의 디자이너"로 선정되었고, 로테르담에 있는 빌렘 드 쿠닝 아카데미의 Piet Zwart Institute는 그의 이름을 따서 지어졌습니다.